Copper Canyon rozměry překoná i slavnější Grand Canyon

Šest řek zařezávajících se do pohoří Sierra Tarahumara vytvořilo soustavu kaňonů Copper Canyon v severozápadním Mexiku. Je rozsáhlejší a hlubší než slavný Grand Canyon ve Spojených státech amerických. Své jméno dostal podle zelené barvy svých stěn, která je způsobená vysokým obsahem mědi.

‍

Kaňon protíná železnice

‍

Celé území kaňonu prohlásila mexická vláda za národní park. Je přístupný pěšky, na kole, autem i z koňského hřbetu. K nejoblíbenějším dopravním prostředkům však patří vlak The Chihuahua al Pacifico, který projíždí skrz celý kaňon a končí na pobřeží Kalifornského zálivu. Železnice měří 650  kilometrů a byla dokončená v roce 1961. Její součástí je devětatřicet mostů a šestaosmdesát tunelů. Jízda přes celý kaňon trvá asi patnáct hodin.

Podél trasy železnice nabízí své zboží potraviny místní domorodí obyvatelé Tarahumarové a Rarámuriové. Tyto národy se během teplého období roku stěhují do vyšších poloh kaňonu a na zimu schází dolů do údolí. Snaží se žít nezávisle na konzumní společnosti, pěstují kukuřici a další plodiny a chovají zvířata na maso. Příslušníci těchto národů jsou vynikajícími vytrvalostními běžci, protože jsou zvyklí překonávat na vlastních nohou dlouhé vzdálenosti.

‍

Na svazích se prochází pumy

‍

‍

Na území kaňonu rostou rozsáhlé dubové lesy a po skončení letního období dešťů tu vykvétají pestré druhy květin. Dole u říčních toků panuje subtropické klima a rostou zde palmy, na vrcholcích kopců se krčí drobné stromky Douglasovy jedle. Ve volné přírodě tu žijí pumy, ale jen zřídka mají návštěvníci kaňonu možnost je spatřit.

Přestože je oblast národním parkem, je její ekosystém v ohrožení. Ze svahů kaňonu mizí stromy, jejichž dřevo je cenným artiklem a dochází k erozi. Prostředí znečišťují také doly na zlato a měď.